Helsinki Central Library

Helsinki Central Library Oodi by ALA Architecs

La biblioteca di Helsinki dell'ALA Architect è un vero punto di riferimento civico per la città.

La Biblioteca Oodi di Helsinki non è in realtà la biblioteca centrale della Finlandia, ma l'ultima faccia pubblica di una rete di biblioteche nazionali che fa parte della storia e della tradizione culturale di quel paese. Come ha osservato un recente articolo di Architectural Review (dicembre 2018), la transizione da una cultura orale a una cultura letteraria avvenne solo nel 19° secolo, spiegando l'entusiasmo per la parola scritta che poi portò l'indipendenza finlandese nel 1917.

ALA Architects - guidato da Juho Grönholm, Antti Nousjoki e Samuli Woolston - ha progettato la nuova biblioteca nel distretto culturale di Töölönlahti, di fronte al Parlamento finlandese. Nel 2013 è stato indetto un concorso con 545 iscrizioni. Il design accattivante mostra un tetto ondulato su tre livelli: quello superiore presenta le funzioni della biblioteca tradizionale con uno spazio flessibile, viste panoramiche sulla città e una grande terrazza; il livello intermedio contiene officine, studi di registrazione e sale per servizi e installazioni aggiuntive; e il piano terra, che funge da estensione della piazza civica, ospita sale multiuso, zone espositive, una caffetteria e un cinema. L'edificio è stato sviluppato come un "ponte asimmetrico abitato", con due archi in acciaio che si estendono per oltre 100 metri, senza colonne, sopra l'ingresso coperto. (ALA Architects)

La piazza pubblica di fronte alla biblioteca continua all'interno dell'edificio, fondendosi con un catalogo di funzionalità per riunioni ed esperienze. Il piano terra è uno spazio robusto, occupato e aggiornato di frequente, adatto per visite rapide e procedure dettagliate. Gli spazi pubblici attivi a soglia zero sono visibili, attraenti, comprensibili e accoglienti per tutti i visitatori.
L'atmosfera serena e tradizionale della biblioteca si trova all'ultimo piano. Questa è un'area calma e contemplativa che galleggia sopra il vivace centro di Helsinki. Offre viste maestose e senza ostacoli sul parco e sul paesaggio urbano circostanti.

Questi due spazi contrastanti che si completano perfettamente a vicenda sono creati da un volume ad arco in legno. Gli spazi all'interno del volume sono chiusi e più intimi. Il volume di legno è allungato verticalmente per creare connessioni ai piani principali aperti sotto e sopra.

Oodi (pronunciato Ordee) è stato incaricato di celebrare il centenario del Paese, e in effetti ha avuto un'inaugurazione nel 2017, prima di essere inaugurato alla fine dello scorso anno. Un lavoro d'amore per tutti gli interessati, il punto di riferimento tripartito si trova sulla piazza Kansalaistori, di fronte al Parlamento finlandese, con viste spettacolari sulla città, non da ultimo sulla Finlandia Hall di Aalto.

Un importante programma di consultazione pubblica ha avuto luogo nell'ambito del processo di progettazione piuttosto che come reazione a una serie di progetti; questi "sogni invitati" hanno contribuito a modellare un risultato che è tutt'altro che un museo convenzionale di libri. Il contesto è la legge sulle biblioteche finlandesi, che attribuisce alle biblioteche le responsabilità di promuovere la cittadinanza attiva, la democrazia e la libertà di espressione, oltre a promuovere l'apprendimento permanente.

I tre livelli dell'edificio, che rispecchiano tale mandato, hanno funzioni completamente diverse. Nel caso del piano terra, esiste un doppio programma relativo all'uso interno ed esterno. All'interno, i cittadini possono ottenere consigli su alloggi e altre questioni sociali; c'è un'area espositiva temporanea, un cinema e spazio per eventi pop-up. Durante i mesi estivi, eventi esterni possono svolgersi in una piazza pubblica di 1.000 mq situata sotto il piano centrale a sbalzo dell'edificio.

Il primo piano, quello di livello intermedio, è l'elemento architettonico più importante dell'edificio. Un alveare di diverse attività si svolgono in stanze disposte intorno a quelli che gli architetti descrivono come "angoli e angoli" che popolano gli spazi tra le capriate della struttura del ponte dell'edificio. Qui trovi sale da musica, studi di registrazione, luoghi per fare cose con o senza kit di produzione, una sala di lettura tranquilla, posti a sedere a gradini e un leggero sottofondo musicale di solito non associato ad edifici per libri.

La struttura (ingegnere Ramboll) comprende due archi in acciaio di 145 m; in effetti Oodi è un ponte abitato, con il suo spazio di ingresso chiuso privo di colonne, il livello superiore del "Paradiso del libro" interamente a pianta aperta.
I libri stessi si trovano al piano superiore di Oodi, un padiglione seduto sopra la struttura del ponte di livello medio, che spazia verso l'alto ad entrambe le estremità per ospitare strutture prosaiche come servizi igienici e scale antincendio e che offre un drammatico lungomare architettonico per gli utenti interessati alle viste attraverso i sofisticati vetri incorniciati . I libri sono in pile di basso livello che consentono agli utenti di guardare attraverso una sorta di savana interna, abbellita da più alberi in vasche.

Un tetto curvo e un balcone esterno per l'estate aggiungono senso di fluidità che caratterizza il progetto nel suo insieme, e mentre il soffitto del terzo piano, punteggiato da lucernari circolari, è meno uniforme di quanto si possa desiderare, l'uso complessivo dell'edificio (attualmente 10.000 visitatori al giorno) è impressionante, così come la varietà di attività che si svolgono nell'edificio, dove è possibile reperire qualsiasi libro che fa parte della collezione nazionale (per un totale di 3,2 milioni) per la consegna successiva. I libri disponibili per il prestito sono 100.000, ma dell'area totale dell'edificio, solo un terzo è dedicato ai libri.

Mentre la struttura portante è in acciaio, l'esterno e gran parte degli interni è un inno al mondo del legno. È in effetti il più grande edificio chiuso in legno in Finlandia, forse in Europa, progettato per l'occupazione umana; il rispetto degli standard antincendio è stato un grosso problema per i progettisti, nonostante il basso tempo di combustione del materiale (abete rosso). Non ci sono prove di difficoltà con le normative, il risultato è un impressionante set, seduto su un ex sito ferroviario che ora è un'estensione del Central Park della città.

La geometria dell'architettura deriva in parte dai limiti rigorosi stabiliti nel piano locale di Helsinki, ma l'uso dell'aggetto e dello spazio utilizzabile creato al di sotto di esso ha sapientemente risposto al vincolo. Questo è un nuovo pezzo memorabile nel puzzle urbano della città e un degno indicatore dell'indipendenza finlandese; è anche una risposta energica all'evoluzione della biblioteca in un'era digitale.

Autore delle fotografie degli interni ed esterni: Tuomas Uusheimo
© 2019 Tuomas Uusheimo photography